Un dose de STEM : la musique et le cerveau

"Là où les mots échouent, la musique parle" --- Hans Christian Andersen

La musique - le langage universel - possède une beauté capable de créer des émotions suffisamment significatives pour transcender toutes les barrières. Elle est commune à toutes les sociétés, passées ou présentes, ce qui lui vaut d'être qualifiée d'universel culturel. Les variations de la musique sont tout aussi diverses que celles du langage ; malgré cela, la musique possède des qualités innées qui la rendent si omniprésente.

Avec l'évolution humaine, notre musique a également progressé. Ce qui n'était autrefois que de simples instruments de percussion fabriqués à l'aide de bois et de pierres présente aujourd'hui une telle complexité technique avec les symphonies, les opéras, etc. Malgré cela, la façon fondamentale dont la musique est perçue n'a pas changé. Alors, qu'est-ce qui rend la musique si formidable ? Que fait-elle à notre cerveau pour provoquer des réactions émotionnelles aussi intenses ?

Le facteur significatif ici est que la musique provoque une libération de dopamine dans le centre du plaisir du cerveau. La dopamine, un neurotransmetteur communément appelé "hormone du bien-être", fait partie du système de récompense du cerveau. La pratique d'activités agréables déclenche sa libération, et le cerveau l'associe automatiquement au bonheur et à un sentiment de satisfaction.

Les avantages d'écouter de la musique

Booster l'humeur - Comme mentionné ci-dessus, la dopamine libérée par la musique aide à réguler les émotions. À l'instar de ce qui se passe lorsque nous mangeons notre plat préféré ou pratiquons notre passe-temps favori, la musique envoie au cerveau des signaux de joie et de contentement qui peuvent améliorer votre humeur presque instantanément.
Un meilleur apprentissage - La musique stimule le cerveau, ce qui facilite le processus d'apprentissage. Selon une étude de Stanford, la musique peut aider le cerveau à assimiler et à interpréter facilement de nouvelles informations.
Améliorer la mémoire - La musique active les sections du cerveau responsables de la conservation de la mémoire.
Réduit la consommation de nourriture - Une musique douce et un éclairage faible servent à créer une atmosphère détendue, ce qui entraîne une plus grande prise de conscience de la consommation de nourriture
Aide à la gestion de la douleur - La musique fournit de forts stimuli concurrents aux signaux de la douleur, réduisant ainsi l'intensité perçue de la douleur.
Catharsis - L'écoute de la musique peut être une forme de libération de sentiments fortement réprimés.

Comment le cerveau réagit-il à la musique ?

Il n'existe pas d'endroit spécifique où la musique est analysée dans le cerveau. Au contraire, chaque aspect de la chanson, comme les paroles, le rythme, la tonalité, etc. est traité par différentes parties du cerveau.

Émotion - L'amygdale (centre des émotions du cerveau), le noyau accumbens (impliqué dans la voie de la récompense du cerveau) et le cervelet (qui aide principalement à la coordination motrice et participe également à la régulation des émotions) déclenchent des sentiments et créent une réponse émotionnelle.
Mémoire musculaire - La connaissance de la façon de jouer d'un instrument, lorsqu'elle est apprise à un jeune âge, est stockée dans le cervelet. Cela signifie qu'une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer pourrait oublier sa famille, mais pas la façon de jouer d'un instrument. La raison en est que la maladie d'Alzheimer n'affecte que les centres de mémoire du cerveau - le cervelet n'est pas affecté et la mémoire musculaire est donc conservée.
Coordination - Jouer de la musique nécessite une interaction entre les deux hémisphères du cerveau, pour traduire les notes sur le papier en touches sur l'instrument. La communication se fait entre les deux hémisphères par l'intermédiaire du corps calleux.
Interprétation des mots et des sons - Les paroles d'une chanson sont interprétées par le centre du langage du cerveau, tandis que les sons sont traités par le lobe temporal.

Effets négatifs potentiels de la musique

La musique agressive accroît les sentiments négatifs, ce qui perpétue les comportements dangereux.
La musique triste peut intensifier les émotions négatives au-delà du contrôle conscient.
Une étude rapportée par le Scripps Howard News Service a révélé que l'exposition au rock provoque des structures neuronales anormales dans la région du cerveau associée à l'apprentissage et à la mémoire. Ainsi, l'exposition au hard rock peut inhiber la capacité de stockage des informations dans le cerveau de certaines personnes
Les paroles explicites peuvent avoir une mauvaise influence sur les gens.
La musique extrêmement forte peut perturber l'équilibre et la coordination entre les hémisphères du cerveau.
L'écoute prolongée de musique triste peut entraîner une mauvaise régulation des émotions. Pour certains, cela devient une stratégie inadaptée et les sentiments de tristesse suscités peuvent lentement provoquer une dépression.

Préférences musicales et personnalité

Chaque personne écoute de la musique pour des raisons différentes - pour se distraire, pour accompagner une séance d'entraînement ou pour se mettre d'humeur. Mais ces choix musicaux sont-ils influencés par nos traits de personnalité ?

Les études à ce sujet sont limitées, mais les données actuelles permettent de dégager quelques qualités liées à des préférences musicales particulières.

Les fans de rock/heavy metal sont créatifs, introvertis et doux (en contradiction avec l'image agressive du rock).
Les fans de pop sont extravertis et honnêtes, mais les recherches tendent à montrer qu'ils sont moins créatifs.
Les fans de musique classique sont un peu introvertis mais sont très créatifs et ont une haute estime d'eux-mêmes.
Les fans de rap sont très extravertis et ont également tendance à avoir une haute estime d'eux-mêmes.

Encore une fois, ces informations sont basées sur des recherches limitées. Tant que d'autres études n'auront pas été menées, il sera impossible de faire des prédictions solides.

Des faits amusants sur la musique

Les chansons qui restent dans la tête sont appelées vers d'oreille.
Les battements de votre cœur changent en fonction de la musique que vous écoutez.
Les "frissons" que l'on ressent en écoutant sa musique préférée sont appelés frissons musicaux.
Les bébés entendent et réagissent à la musique - la musique stimule le cerveau du fœtus et les bébés se souviennent de la musique qu'ils ont entendue jusqu'à quatre mois après la naissance.
La musique a été une épreuve olympique de 1912 à 1948.
Une étude réalisée en 2007 a montré que la musique pouvait aider les plantes à pousser plus vite.