STEM新闻: 地球轨道上的空间碎片

5月22日，当一场壮观的灯光秀照亮夜空时，澳大利亚维多利亚州的人们啧啧称奇。但他们不是在看烟花，不是在看激光灯表演，甚至不是在看流星划过天空。事实上，那是一块落入地球大气层的太空垃圾！这块碎片据信是来自俄罗斯联盟号火箭的碎片，在它发出一颗卫星后重新进入地球大气层。幸运的是，这些碎片燃烧起来了，没有一个落到地面上。

然而，太空垃圾有时可能危及太空中的宇航员的生命。

悬挂在地球轨道上的人造物体被称为 "太空垃圾"。它们可以是任何东西，从螺母和螺栓，垃圾袋，螺丝刀，卫星。它们对轨道上的卫星，包括国际空间站，构成了很大的危险。幸运的是，与太空垃圾的碰撞是罕见的：上一次撞击是在2009年。

然而，太空垃圾会撞上太空中的其他物体，速度比赛车的速度还要快。它们与漂浮在太空中的许多卫星、望远镜和其他东西相撞，即使是最微小的垃圾也会造成重大损害。

人类发射到太空的第一颗卫星，斯普特尼克1号，预示着太空时代的开始，这是一个历史时期，各国开始潜心于太空探索，世界被行星、火箭飞船和我们的太阳系所改变。而且，和以往一样，我们人类无论走到哪里都会在身后留下破坏的痕迹，太空也不例外。为尝试新的军事技术而进行的反卫星导弹试验，无意中促成了21世纪空间垃圾的首当其冲。例如，中国在2007年的一次此类试验中摧毁了一颗气象卫星，制造了3000多件太空垃圾，占当时所有太空垃圾的20%左右。就在去年，2019年3月27日，印度也完成了一次导弹试验，创造了一个新的土堆，至少有400块太空垃圾漂浮在太空中，并使太空垃圾与国际空间站相撞的风险增加了44%。

值得庆幸的是，人类已经找到了追踪太空垃圾和防止银河系灾难发生的方法。 空间监控网络通过一个全球性的望远镜网络探测和监控漂浮在我们星球周围的碎片。他们使用雷达来探测微小的垃圾，并检查太空飞行器以发现更微小的垃圾。为了发明一种对外层空间进行大规模清理的方法，日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）正在测试 "电动系绳"，这是一种将垃圾打出轨道并在地球大气层中燃烧的电气化线路。非常酷。

Translated into Mandarin by Han Yuyi