Доза STEM: пять диких экспериментов, проведенных учеными

Если бы вы были ученым, чем бы вы занимались в лаборатории? Создали бы вулкан из пищевой соды? Построили машину времени? Изобрели вакцину от Covid-19? Что ж, некоторые ученые придумали довольно необычную гипотезу для исследования в своих лабораторных халатах. Какие теории они хотели доказать? И действительно ли они это доказали? Давайте выясним!

Эксперимент №1: работают ли ножи, сделанные из замороженных человеческих фекалий? Фу! Кто придумал сделать нож из замороженных фекалий? Это ж так мерзко! Однако, согласно записям, найденных археологами, было сказано, что инуит изготовил нож из своих замороженных фекалий, чтобы зарезать собаку, и с тех пор эта запись распространилось по академическому миру, а также в основной культуре. Вот как была рассказана история: «Есть хорошо известный рассказ о старике инуите, который отказался переехать в поселение. Несмотря на возражения своей семьи, он решил остаться на льду. Чтобы остановить его, они забрали все его инструменты. Итак, посреди зимнего шторма он вышел из его иглу, испражнялся и заточил фекалии в замороженное лезвие, которое заточил с помощью брызг слюны. Он убил ножом собаку. Используя ее грудную клетку как сани, и шкуру чтобы запрячь другую собаку, он исчез в темноте ».

С момента публикации история рассказывалась и пересказывалась бесчисленное количество раз в документальных фильмах, книгах и в Интернете. Группа ученых хотела проверить справедливость этого странного утверждения. Они провели эксперимент, в ходе которого использовали чьи-то фекалии для изготовления ножа и проверили, может ли он прорезать шкуру, мышцы и сухожилия свиньи. (Не волнуйтесь, любители животных; в этом эксперименте ни одно животное не пострадало). Чтобы получить необходимое «сырье», один ученый благородно вызвался сесть на восьмидневную арктическую диету с высоким содержанием белка и жирных кислот. «Сырье» было сформировано в ножи с помощью керамических форм, форм для ножей или (о боже) вручную.

Ответ: Нет

Эксперимент показал, что ножи, сделанные из фекалий, на самом деле не могут прорезать части тела животных, что заставило ученых усомниться в достоверности оригинальной истории. Результаты были опубликованы в журнале археологической науки в октябре 2019 года.

Эксперимент № 2: Соблюдают ли летучие мыши-вампиры социальную дистанцию?

Люди, возможно, являются одними из самых разумных видов животных на планете Земля. Несмотря на это, многие люди игнорируют руководящие принципы общественного здравоохранения и не соблюдают социальное дистанцирование. Это заставило ученых задуматься: действительно ли животные лучше людей в социальном дистанцирование?

Исследователи из Университета штата Огайо дали диким летучим мышам-вампирам вещество, которое запускало их иммунную систему и заставляло их плохо себя чувствовать, прежде чем вернуть их на насест. Другая группа летучих мышей выступила в качестве контрольной группы и получили безвредное вещество. Данные о социальных взаимодействиях летучих мышей-вампиров были переданы ученым через "ранцевые" компьютеры, прикрепленные к их спинам.

Ответ: Да

По сравнению с контрольной группой, больные летучие мыши взаимодействовали с меньшим количеством летучих мышей, проводили меньше времени рядом с другими и держались подальше от социальных бабочек группы, которые были очень хорошо связаны внутри насеста. Здоровые летучие мыши также старались избегать больных летучих мышей. Удивительно видеть, как дикие летучие мыши (летучие мыши-вампиры) могут дистанцироваться от общества без каких-либо рекомендаций общественного здравоохранения, которые могли бы их приставать к этому. Это такие времена, когда человечество отчаивается. Исследование было опубликовано в журнале Behavioral Ecology в октябре 2020 года.

Эксперимент № 3: Есть ли у голубоглазых людей один общий предок?

Ученые из Копенгагенского университета знали, что изначально у всех людей были карие глаза. Так почему же вокруг нас так много голубоглазых людей? Команда решила отследить генетическую мутацию, произошедшую 6000-10 000 лет назад, и раз и навсегда выяснить правду. Мутация, затронувшая ген OCA2 в хромосомах, создала «переключатель», который мог буквально «выключить» образование карих глаз у людей. Он не выключает переключатель полностью, а скорее снижает выработку меланина в радужной оболочке глаза, меняя цвет от коричневого до синего. (Если бы переключатель был полностью выключен, возник бы альбинизм.)

Ответ: да

Ученые обнаружили, что у голубоглазых людей есть лишь небольшое количество изменений меланина в глазах, что привело их к выводу, что все они, должно быть, произошли от одного человека. Они изучали голубоглазых людей со всего мира, от Иордании до Дании и Турции.

Так что, если вам посчастливилось иметь голубые глаза, в следующий раз, когда вы увидите другого члена клуба голубоглазых людей, дайте ему пять! Вы, вероятно, связаны друг с другом через своего древнего предка!

Эксперимент №4: Могут ли зебровые вьюрки попасть на «Певца в маске»?

У шумных красноклювых певчих птиц, известных как зебровые вьюрки, есть отчетливые крики. Ученые из Калифорнийского университета в Беркли хотели выяснить, насколько сильна способность зебровых зябликов узнавать своих пернатых друзей по уникальным звукам, издаваемым птицами. Зяблики-зебры, которые спариваются на всю жизнь, обычно путешествуют колониями от 50 до 100 птиц, разлетаются, а затем снова собираются вместе. Их песни, как правило, представляют собой брачные крики, в то время как их дистанционные или контактные сигналы используются, чтобы определить, где они находятся, или найти друг друга. В эксперименте, состоящем из двух частей, 20 зебровых зябликов в неволе были обучены различать разных птиц и их вокализации. Затем зебровых зябликов по одному помещали в камеру и слушали звуки как часть системы вознаграждения.

Ответ: Да

Как и мы, люди, которые могут мгновенно различать голоса знакомых, друзей и родственников, зебровые зяблики обладают почти человеческой способностью запоминать голоса. Они могут быстро запоминать характерные звуки как минимум 50 разных птиц в своей стае. И самцы, и самки зебровых вьюрков показали себя настолько хорошо, что исследователи даже поставили перед ними дополнительные задачи. Кроме того, месяц спустя они всё еще могли идентифицировать птиц по их уникальным звукам. Исследование было опубликовано в журнале Science Advances в ноябре 2020 года.

Эксперимент № 5: бьют ли гусеницы головой, чтобы получить желаемое?

Маленькие бабочки действуют как ваш надоедливый младший брат? Гусеницы монарха в основном питаются молочай и часто в течение двух недель лишают все растения листьев. Во многих местах молочай доступен только часть года, что серьезно ограничивает развитие монарха. Монархи также воздействуют на растения молочая, которые они потребляют: в самый крупный и голодный период одна гусеница может съесть весь лист молочая менее чем за пять минут. Таким образом, ученые хотели посмотреть, превратится ли Голодная Гусеница в Сердитого Халка, когда столкнется с нехваткой еды.

Ответ: Да

Когда еды не хватает, ваша милая маленькая гусеница переходит от пассивной к ОЧЕНЬ агрессивной. Чем меньше еды, тем больше вероятность, что гусеницы будут бить головой, легкими и отбрасывать других конкурентов, чтобы получить желаемое. Возможно, именно там ваш младший брат научился боевым искусствам: из книг «Голодная гусеница». Результаты исследования были опубликованы в журнале iScience в ноябре 2020 года.

Какой был ваш любимый эксперимент? А вы знаете какие-нибудь странные научные исследования? Прокомментируйте ниже!

Перевод на русский язык Дарьи Смук.